Каждое число в инструментах этого сайта опирается на несколько идей эпидемиологии. Ни одна из них не требует математики. Прочитайте их один раз — и взвесить заголовок о здоровье станет намного проще.
Солнечный свет, алкоголь и асбест — всё это опасности: каждая может вызвать рак. Насколько это вероятно для конкретного человека, зависит от дозы, длительности и возраста. Монографии МАИР выявляют опасности, а величину риска оставляют другим исследованиям.
Относительный риск сравнивает две группы. Абсолютный риск говорит, сколько людей затронуто. Удвоение риска 1 на 10 000 добавляет один случай на 10 000 человек; рост на 10 % при риске 1 на 10 добавляет сто случаев на те же 10 000. Спрашивайте оба числа.
У людей, которые носят с собой зажигалку, рак лёгкого встречается чаще, но зажигалка ни при чём: и то и другое объясняется курением. Эпидемиологи называют это влиянием вмешивающегося фактора. Прежде чем говорить о причине, они ищут один и тот же результат во многих исследованиях, рост заболеваемости с ростом воздействия и подтверждение того, что воздействие предшествовало болезни.
Исследование может сообщить относительный риск 1,2 с 95 % доверительным интервалом от 0,9 до 1,6. Данные согласуются с небольшим повышением риска и точно так же с отсутствием эффекта, потому что интервал включает 1. Узкий интервал из крупного исследования весит больше, чем широкий из небольшого.
Когда МАИР относит фактор к Группе 3 («не классифицируется»), обычно это значит, что исследований было слишком мало или они были слишком слабыми, чтобы сделать вывод в ту или другую сторону. Это описание состояния доказательств. Чтобы показать безопасность, нужны крупные тщательные исследования, которые искали вред и не нашли его.
Фактор риска сдвигает вероятности среди тысяч людей. У большинства людей с данным воздействием болезнь так и не развивается, а у некоторых людей без него — развивается. Во всём, что касается вашего собственного здоровья, лечащие вас врачи знают то, чего нет ни в одном популяционном исследовании.